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新事物对学者来说是如此诱人。从开始新的项目和合作，到尝试新的教学和研究方法，学者们的精力和精神总是源自开端。然而，当你为了继续前进而不得不放弃些什么的时候，结局又是如何呢？
结束正在流行：在一些国家，疫情已导致多达40%的工作者加入所谓的“大辞职”，计划在未来6个月内更换工作。这在某些方面相当令人惊讶。正如临床心理学家亨利·克劳德（Henry Cloud）在他2011年出版的《必要的结束》（Necessary Ending）一书中所说，人类为了不面对结束可以做任何事。我们通常认为无论如何，总有一天，情况、角色、人们或前景会变得更好。
对学者而言，结束有很多种形式：离开不正常的职场或离开拖垮你的工作；终止一个失败的项目；从困难的合作中脱身；退出博士课程或者离开学术界。但由于我们个人的高度乐观，我们尤其不擅长作出这样的决定。对未来的信念帮助我们应对困境，但当虚假的希望胜过对残酷现实的接受时，则会导致糟糕的决定，或者更有可能导致无法决定，并损害我们的事业、健康和幸福。我们可以做任何事，除了结束当下的事业。
学者们为建立和发展自己的职业而作出的大量个人和实际的努力，会带来进一步的危险。因为在进行了此类投资之后，人类的认知本能会坚持到底。厌恶损失的偏见导致我们倾向于抓紧当下所拥有的，而不是在改变后获得也许更大的收益。
加上禀赋效应，我们高估了当前的价值，低估了结束带来的潜在收益。在一个以声誉为中心的严厉、过度批评的领域，无数对自己所在领域感到极度不满的学者仍然过于谨慎、不愿跳槽，这并不奇怪。
作为一名学者，圆满结束一切不可避免地会带来个人的不适，因为这涉及到高度的不确定性。我们很多人都觉得这很难捱，更别说接受了。我在个人和职业上可能要放弃什么？如果这一切出了问题怎么办？拖延和逃避变得不可抗拒。推迟到明年再做改变有什么坏处呢？
然而，克劳德告诉我们，生命是有季节性的。在我们的个人和职业轨迹中，结束应该和开始一样重要。他还强调了接受这一事实的重要性：毕竟人们或情况不会突然变化或改进。
你怎么知道什么时候需要结束？当前和未来的处境的优劣很重要，但情绪往往比假想的事实更能说明问题。周一早上，曾经经历充沛的你是否有一种消沉的感觉？每个工作日都想着周末？日子平稳度过还是感觉迷失？以上所有都是需要结束的共通迹象。在这个清单上，我们可能还要加上一点，那就是对疫情结束后会发生的情况的担忧，会比你独自在家面对疫情巅峰的时候还要严重。
所以，花点时间反思和检查你的情绪。克劳德提醒我们，好的结束需要明确的个人价值观，并将这些价值观与果断的行动结合起来。打下坚实的基础：保持良好的健康习惯，培养洞察力和解决问题的能力。落实可行性。决定是否结束某事之后设定一个具体的时间表。以终为始。计划好结束所需要的具体步骤。承认结束的成就，并接受它。
正如朗费罗所说：“开端的艺术是伟大的，但更伟大的是结束的艺术。”学术的性质，以及在学术中投入的深沉情感和个人风险，使学者们尤其难以掌握这门艺术。但他们可以、也应该为此努力。
在职业决策中更依靠证据会有所帮助。例如，意识到认知偏差如何影响你的判断，可以帮助你更好地将当前已知的情况与不太确定但可能更积极的选择进行比较。职业导师或顾问可以为你提供咨询，防止你对自己目前的状态过于乐观 ，也可以帮助你更客观地评估要改善你的情绪、找到成就感，以及做出最大的贡献所真正需要的是什么。
然而，和所有艺术一样，对于如何结束并没有严格的规定。它们就像学术生涯的其他方面一样：它们最终应该以你自己的方式完成，不管你期望别人怎么想。
亚历山大·惭·克拉克是加拿大阿萨巴斯卡大学（Athabasca University）健康学院的院长。贝利·J·索萨是阿尔伯塔省政府部长高等教育和技能咨询委员会（Minister’s Advisory Council on 成人VR视频 and Skills）秘书处负责人。她是从阿尔伯塔大学（University of Alberta）借调来的。
本文由陆子惠为泰晤士高等教育翻译。
