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一项最新研究表明，尽管韩国学生在进入大学方面付出了巨大努力，但高等教育可能并非人们所期待的“均衡器”。
剑桥大学（University of Cambridge）教育学院博士候选人、《高等教育政策》杂志一篇的作者李相宇（Sangwoo Lee，音译）写道：“虽然韩国许多民众认为教育是实现向上社会流动的唯一最大希望并且确实在儿童教育上投入了大量资金，但这些发现质疑了这样的观点，即单凭上大学就可以促进社会流动。”
他的研究证实了“公立四年制精英大学”是“向上社会流动的主要引擎”这个传统观点——至少对那些能够进入这些高校的学生而言是如此。
被简称为厂碍驰的3所着名韩国高校（首尔大学、高丽大学和延世大学）以及韩国科学技术院均为该国排名领先的院校。
然而，这项研究发现，36%来自最富有家庭的学生能够进入顶尖高校，但只有9%来自最贫困家庭学生能获得这个机会。该论文称：“鉴于更低的低收入学生录取率，许多精英大学更有可能扮演的是‘玻璃地板’角色，而非‘社会阶梯’。”
“韩国的高等教育体系分层严重。”李先生告诉泰晤士高等教育：“很多大学的录取要求与家庭背景相关。少数顶尖大学已成为通向顶尖或精英职业的主要门户。”例如，约半数新任命法官毕业同一所高校——首尔大学。
这项调查或为韩国同类研究中规模最大的一项研究，因为韩国的高校通常不会像美国和英国的大学那样公开毕业生成果信息。
李先生分析了该国政府毕业生职业流动性调查的数据，该调查追踪了2007年至2010年间毕业的37000多名学生。他匹配了学生家庭背景、毕业高等教育院校的“声望”和地位、以及学生在29或30岁时的收入等信息。
他发现首尔地区以外的两年制大学可能是促进“自下而上流动”的无名英雄（界定为从家庭收入最低的1/5到毕业生收入最高的1/5）。这可能仅仅是因为这些大学总体上招收了更多低收入家庭的学生。
李先生写道，这些不太知名的机构“有潜力成为向上社会流动的引擎……可以说应当成为政策制定者和利益相关者更多关注的焦点”。
来自中产阶级家庭学生的情况有所不同。这些学生在进入四年制精英大学时实现了最高的向上流动率。
与此同时，收入最高的1/5学生往往会进入精英大学以“保持他们的地位”。李先生写道，“精英大学更有可能扮演‘玻璃地板’的角色”，这意味着它们帮助“保护”富有的学生并防止他们的优势地位“下滑”。
本研究在全部3个收入水平调查的一个不幸的一致趋势是，男性的向上社会流动率高于女性。
李先生表示，对于年轻女性而言，“大学在收入差距方面不一定公平”。他补充说政府和大学应该共同努力解决韩国的性别工资差距——该国的性别工资差距位居经济合作组织成员国之最。
joyce.lau@timeshighereducation.com
本文由Liu Jing为泰晤士高等教育翻译。
