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一项新研究显示，全球人口中仅有约20%的人生活在学术自由得到良好保护的国家和地区。该研究发现全球各地学者就重要政治话题发表意见的许可正“处在巨大压力之下”。
《2020年度学术自由指数》（The Academic Freedom Index 2020）评估了175个国家和地区的学术自治水平，发现白俄罗斯、中国香港、斯里兰卡和赞比亚等地的学术自由出现了最大的年度降幅。
该研究于去年首次启动，但包括了可追溯至1900年的评估，且基于约2000位不同国家专家的见解。这其中，71个国家（41%）获得了学术自由的最高“ A级”评分，即至少获得了满分1分中的0.8分。同时，有40个国家（23%）的得分仅为0.39分或更低，因此被评为“D级”或“E级”。
该项目的研究者之一、埃尔朗根-纽伦堡大学（University of Erlangen-Nuremberg）政治学教授卡特琳·金泽尔巴赫（Katrin Kinzelbach）表示，当按照人口规模分析这些数据时，该指数发现“总体上，仅有大约20%的世界人口居住在学术自由得到良好保护的国家中”。
该指数由埃尔朗根-纽伦堡大学、哥德堡大学（University of Gothenburg）的民主多样性研究所以及全球公共政策研究所（Global Public Policy Institute，GPPi）的研究人员联合开发。这些研究者与“高风险学者”组织（Scholars at Risk Network）密切合作。
今年的数据无法与去年的数据进行直接比较，因为2020年的指数中新加入了31个国家。但研究人员称，与去年相比，全球学术自由的平均水平趋于稳定。 2019年，有39%的国家获得“A级”，而24%的国家获得“D级”或“E级”。
但是，学者们表示，学术自由的某些方面正在恶化，并暗示在全球疫情后情况还可能会恶化。
位于柏林的全球公共政策研究所研究员贾尼卡·斯潘内尔（Janika Spannagel）表示，这项研究的5个指标之一，即“学者在政治显著话题上表达自己意见的自由”，其全球平均得分正“处在巨大压力之下”，并且“自2013年以来持续下降”。她说，这部分归因于世界各地社会中日益加剧的政治多极分化。
同时，在某些国家，包括白俄罗斯与波兰，有关校园完整性的分数下降了。该指标评估了校园在多大程度上不受监视或安全侵害。全球公共政策研究所研究员伊利亚斯·萨里巴（Ilyas Saliba）表示，这可能与疫情期间大学转向在线教学有关，并补充说：“数字化的教学和协作形式通常可能增加监视行为，并有可能激发人们在压抑环境中进行自我审查”。
他说，在2019年至2020年间学术自由大幅退步的国家中，这种恶化可能“归因于限制研究、教学和出版自由的新法规，或者是针对有较强学生和教职工基础民主运动的镇压性政治行动。”
金泽尔巴赫教授表示，她虽然惊讶但也备受鼓舞，因为迄今为止全球的学术自由水平并未因为新冠危机而出现大幅度下滑。然而她补充说，一旦校园重新开放，“决定性的测试”就会到来。她说，“专制国家可能会利用疫情大流行的借口来建立某些结构”，从而限制学术自由。
ellie.bothwell@timeshighereducation.com
本文由Liu Jing为泰晤士高等教育翻译。
